Plongée
La plongée à l’île Maurice
Découvrez l’île Maurice telle que vous ne l’aviez pas imaginée. Avec de superbes fonds marins riches en faune et en flore, où reposent une multitude d’épaves gisant sur le sable depuis des centaines d’années pour certains, l’île offre aux plongeurs, amateurs ou professionnels, un terrain de jeu extraordinaire. C’est aussi l’occasion pour ceux qui souhaitent se lancer dans ce sport de le faire dans un des divers centres de plongée de l’île et de profiter d’une eau agréable toute l’année, 22 à 29ºC. Vous en prendrez plein les yeux avec les magnifiques coraux, les poissons multicolores, les dauphins, tortues, voire des requins-marteaux et autres squales… et, si vous êtes chanceux, les cachalots et raies qui évoluent en permanence autour de l’île vous feront l’honneur de leur présence. Des moments d’intense émotion vous attendent !
Les fonds marins de l’île Maurice sont exceptionnels de par la typicité de leur topographie. Avec une superficie de 2,3 millions de kilomètres carrés d’eaux territoriales au cœur de l’océan Indien, Maurice repose sur le plateau des Mascareignes, et est entouré d’une barrière de récifs coralliens. Toutes les plongées à l’île Maurice sont effectuées en pleine mer, aucune ne prend son départ directement de la plage. Les accompagnateurs certifiés vous emmèneront en bateau au spot désigné.
Les sites de plongées
Il existe une grande multitude de spots de plongée autour de l’île Maurice. Les plongeurs les plus aguerris opteront pour les plus populaires, notamment la Cathédrale, dans l’ouest du pays, le Coin de Mire, le Whale Rock qui s’enfonce jusqu’à 38 mètres, ou encore le Holt’s Rock qui lui descend à 25 mètres. D’autres spots plus accessibles seront recommandés aux débutants comme le parc marin de Blue Bay dans le sud-est.
Le Nord
Le nord de l’île Maurice regorge de spots, de Pointe aux Piments à Calodyne, plus de 65 sites sont répertoriés. Les ilots du nord, notamment le Coin de Mire, l’île Ronde l’île Plate et l’îlot Gabriel offrent de magnifiques spectacles avec les différents reliefs formés de coraux, de rochers, et de bancs de sable, et les créatures variées et multicolores qui les peuplent; vous y rencontrerez certainement des requins dont c’est le terrain de jeu privilégié, noamment le terrible requin-marteau ! La visibilité y est généralement bonne, cette partie de l’île étant plutôt protégée des vents généraux et très peu de rivières s’y jettent.
L’ouest
Plus de 45 sites de plongées se situent sur la côte ouest, d’Albion au Morne dans le sud. C’est la région pour observer les dauphins et les raies. Avec des récifs de 15 à 46 mètres, des courants forts qui traversent des tunnels de basalte et cheminées, l’ouest offre un tout autre paysage aux plongeurs. Les fonds marins renferment moins de récifs de corail et plus de reliefs basaltiques et offrent des reliefs changeants avec des profondeurs très variables.
L’Est
Avec sa soixantaine de sites répertoriés, la partie de l’île s’étalant de Poudre d’Or à Blue Bay au sud ravira les plongeurs. Au long des siècles, beaucoup de navires s’y sont échoués. Les vents généraux du sud-est et les forts courants représentent un risque pour les navigateurs, mais un défi exaltant à relever pour les plongeurs. La région regorge d’espèces marines et de planctons, et les nombreuses passes le long des récifs offrent un accès facile à la haute mer.
Sécurité
Les centres de plongée à l’île Maurice sont soumis à des contrôles de qualité et de sécurité stricts, tous régis par la Mauritius Scuba Diving Association (MSDA), que ce soit pour les plongeurs, mais également pour la protection des fonds marins de l’océan Indien.
Pouvez-vous plonger en toute sécurité à Maurice ? La réponse est oui, en respectant toutes les consignes données évidemment. Les centres de plongée à l’île Maurice sont affiliés à l’Association des plongeurs de l’île Maurice (MSDA) et tous les moniteurs et plongeurs professionnels ont leur licence et font partie de la MSDA. La sécurité est une priorité dans ce domaine et des contrôles de sécurité et de qualité stricts sont menés régulièrement que ce soit au niveau des moniteurs ou de leurs équipements.
Les centres de plongée de Maurice sont tous affiliés aux organismes de plongée internationaux, notamment le PADI (Professional Association of Diving Instructors), CMAS (World Confederation of Underwater Activities) et le SSI (Scuba Schools International) qui délivrent aux plongeurs les formations et certifications relatives.
En cas d’accident, une chambre de décompression est disponible à l’hôpital Victoria à Candos, à côté de Quatre-Bornes (tel: +230 427 5131) et peut être joint à travers le réseau DAN. Les services de santé n’étant pas gratuits, il est à noter que l’utilisation de la chambre de décompression coûte Rs. 10 000 par séance, payable d’avance. Il est conseillé aux plongeurs nécessitant des soins d’être accompagnés de leur moniteur ou chef de plongée au moment de leur admission à l’hôpital.
La pandémie de la COVID-19 est aussi prise en compte et les membres de la MSDA sont soumis aux contrôles sanitaires qui s’imposent en accord avec les recommandations internationales, incluant le DAN (Divers Alert Network).
La liste des centres de plongées agréés est accessible sur la page de la Mauritius Scuba Diving Association
Aussi importante que la sécurité, les centres de plongée à l’île Maurice se sont engagés en faveur de la protection de l’environnement et suivent les directives données par la MSDA. Des procédures d’ancrage et de manœuvres ont été établies et sont respectées par les centres afin de ne pas endommager les coraux. Depuis la fin des années 80, plusieurs actions de réhabilitation des fonds marins ont été mises en place, des vieux bateaux et autres remorques ont été coulés au niveau des récifs pour recréer un habitat pour la faune marine et les coraux. Des formations ont aussi été dispensées afin de sensibiliser les plongeurs sur l’importance de laisser le moins de trace possible de leur passage et de ne pas endommager les fonds exceptionnels de l’océan Indien.
