L’Ouest et le Sud-Ouest
L’Ouest et le Sud-Ouest
L’Ouest et le Sud-Ouest de Maurice sont les régions les plus sèches de l’île. À première vue, vous pourriez vous croire en pleine brousse africaine.
Généralement protégées des vents dominants, ces régions possèdent quelques hôtels de renom et des lagons assez calmes pour la baignade, la plongée libre, la plongée sous-marine, le ski nautique, le kayak, le pédalo entre autres activités nautiques.
Malgré tout, vous trouverez à la baie de Tamarin ou sur le célèbre spot de « One Eye » au Morne, les meilleures vagues pour surfer. Le Morne est également bien connu du kitesurfer qui y apprécie les vents réguliers du sud-est qui soufflent presque toute l’année.
L’Ouest est également l’endroit où vous trouverez les luxuriantes Gorges de la Rivière Noire. Dans un même registre, vous pouvez visiter des parcs naturels et de loisirs offrant des activités hors du commun aux jeunes et aux moins jeunes.
Pourquoi pas un peu de shopping dans les centres commerciaux des environs et une course de karting à Cascavelle ? Pour compléter votre expérience magique dans l’Ouest, réservez une sortie à l’île aux Bénitiers et nagez avec les dauphins en pleine mer !
Quoi voir ?
Albion et Pointe aux Sables
Albion est davantage une ville résidentielle qu’un lieu touristique. Mais Albion dispose quand même d’une plage publique à visiter. Et si vous faites une petite marche vers le Club Med, vous trouverez une belle baignade à l’ombre des arbres qui recouvrent le rivage. Par ailleurs, Albion a la particularité d’avoir un phare en activité qui guide les navires sortant ou rentrant à Port Louis.
Non loin de là à Pointe aux Sables, vous trouverez « Montagne Zako », une falaise d’où vous pouvez essayer de plonger d’une hauteur de 20 mètres dans la mer. Avant tout, observez le mouvement des vagues et si vous hésitez, mieux vaut y aller avec une personne des environs qui s’y connaît ! Il vous faudra une bonne dose de courage… Poussée d’adrénaline garantie !
Flic en Flac
Si vous voulez vous détendre sur la plage, bronzer et rencontrer des Mauriciens chaleureux, Flic en Flac est l’endroit par excellence. Avec sa plage de sable blanc bordée de filaos, c’est un bord de mer très fréquenté en week-end, idéal pour nager et faire de la plongée libre.
À Flic en Flac, vous trouverez également une large gamme de bungalows à louer pour tous les budgets. Et après avoir bien profité du soleil, vous pouvez manger dans un des nombreux restaurants en bordure de la route côtière. La nuit à Flic en Flac est aussi très animée.
Lorsque la lune est pleine, le ciel étoilé est clair et que la pluie « marche » sur l’océan loin à l’horizon, vous pouvez voir apparaître un petit arc-en-ciel lunaire tout blanc sur la mer. Frottez vos yeux, regardez à nouveau... oui, c’est bien réel !
Tamarin et Rivière Noire
Tamarin et Rivière Noire étaient naguère que de simples villages habités par des locaux et des pêcheurs ! Mais aujourd’hui, ces villages totalement transformés accueillent de nombreuses villas de luxe, des centres commerciaux et des restaurants.
Toutefois, la baie de Tamarin reste un spot de surf populaire avec une gauche qui déroule sur 300 mètres dans une eau peu profonde avec une vue magnifique. Des habitués sympathiques, pour la plupart locaux, surfent régulièrement sur ce spot appelé la « dalle ».
En raison des conditions sèches de la région, Tamarin est l’endroit idéal pour la fabrication du sel. Vous pouvez vous arrêter sur la route côtière et admirer ce qui reste des salines de Tamarin, puis prendre une photo souvenir.
La baie de Rivière Noire regorge de bateaux de pêche au gros, barrés par des pêcheurs professionnels dont cette discipline est la passion. Tentez votre chance à la pêche au gros et si c’est votre jour, vous attraperez certainement un marlin, des thons ou des bonites.
La Tour Martello de La Preneuse
La Tour Martello à La Preneuse a été construite par les Britanniques entre 1810 et 1846 pour les protéger contre la marine française leur ennemi juré en ce temps-là. Depuis sa restauration en 1999, la tour est accessible aux visiteurs.
Si vous avez du temps libre, piquez une tête dans la mer à La Preneuse. Le paysage est dominé par la belle chaîne de montagnes de Rivière Noire et l’incontournable montagne du Morne qui domine le lagon. Attention au fort courant !
Le parc national des Gorges de la Rivière Noire
L’une des principales attractions vertes de Maurice est le parc national des Gorges de la Rivière Noire. Étendu sur 16 680 acres, il offre un havre de paix aux plantes et aux animaux indigènes gravement menacés. Effectivement, les gorges abritent environ 311 espèces d’arbres, de plantes et de fleurs indigènes et endémiques ainsi que neuf espèces d’oiseaux qui ne se trouvent qu’à Maurice.
Vous pouvez emprunter les sentiers à l’intérieur des gorges et même remonter jusqu’au haut plateau. Assurez-vous que vous portez les chaussures et les vêtements appropriés si vous voulez tenter une randonnée. Emportez suffisamment d’eau et de nourriture ainsi qu’une trousse médicale de base, car vous ne trouverez ni boutique ni soutien médical dans le parc.
Case Noyale et La Gaulette
Ces petits villages de pêcheurs proposent la location d’appartements et de chambres d’hôtes à des prix abordables. C’est l’idéal pour les kitesurfers et un excellent moyen de découvrir et d’apprécier comment les Mauriciens vivent, travaillent et s’amusent !
De là, vous pouvez rouler vers le haut plateau, apprécier des vues imprenables et visiter Chamarel et d’autres sites touristiques. Vous pouvez également faire un tour en bateau pour l’île aux Bénitiers. Les plus sportifs peuvent s’essayer au kitesurf au Morne.
Ile aux Bénitiers
Entourée d’un lagon turquoise, l’île aux Bénitiers est située non loin du Morne. Les moyens de rejoindre l’île ne manquent pas ! Vous avez le choix entre prendre une pirogue de pêcheurs de Case Noyale ou de La Gaulette, ou bien un catamaran ou un hors-bord à partir du Morne, de Rivière Noire, de Flic en Flac ou du Nord.
L’île aux Bénitiers est entièrement plate et mesure seulement deux kilomètres de long par cinq cents mètres de large, de sorte que vous pouvez facilement l’explorer ! La nage et la plongée libre autour de l’île sont un véritable plaisir. La sortie en bateau comprend habituellement un barbecue et des boissons sur l’île.
Le Morne Brabant
Certains des plus beaux hôtels et parcours de golf se trouvent au Morne. Les plus anciens hôtels datent de l’arrivée des premiers touristes à Maurice et ont une culture d’hospitalité authentique.
Tout y est prévu pour des vacances fabuleuses : vous pouvez marcher le long des kilomètres de plages de sable blanc, faire autant d’activités nautiques que vous le souhaitez, profiter d’un spa, ou tout simplement vous prélasser.
La partie sud du Morne est le lieu idéal pour pratiquer du kitesurf, de la planche à voile et du surf tant les vents du sud-est sont forts et stables. Les lieux bénéficient de surcroit d’une accélération de ces mêmes vents grâce aux hautes montagnes des Gorges de la Rivière Noire, et ce, tout au long de l’année.
Patrimoine
Le Morne
La montagne du Morne, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO , est un symbole de la période de l’esclavage à l’île Maurice.
Des esclaves marrons s’y réfugiaient, protégés par les falaises boisées et presque inaccessibles de la montagne. Ils y vivaient loin de tout par petits groupes dans les cavernes aux alentours du Morne. Bernardin de Saint-Pierre relate, dans son journal, les avoir rencontrés en 1773.
Un mythe raconte que des esclaves se sont jetés du sommet du Morne le jour où les soldats anglais sont venus leur annoncer l’abolition de l’esclavage après 1835. Ils ont cru que ces soldats venaient les récupérer pour les ramener dans les plantations.
Cette montagne est tout un symbole de la lutte de ces hommes et de ces femmes transportés contre leurs grés d’Afrique, de Madagascar, d’Asie du Sud-Est et même de l’Inde.
One Eye
Le spot de surf One Eye au Morne a une renommée mondiale. Succès dû à son tube gauche rapide qui prend la forme d’un œil avant de s’écraser sur le récif en eau peu profonde.
Pour l’anecdote, une des faces de la montagne du Morne, qui en comporte sept, a un énorme trou qui transperce la falaise de part en part. Le tout faisant penser à un œil dans un profil de rastafari. Certains disent que le nom du spot de One Eye provient de là.
Fait intéressant, le propriétaire d’une grande partie de la région autour du Morne est borgne. On peut donc affirmer que l’endroit porte bien son nom !
Piton de la Rivière Noire et Chamarel
Le Piton de la Rivière Noire, la plus haute montagne de l’île Maurice, fait partie de la chaîne de montagnes enclavant le parc national des Gorges de la Rivière Noire.
Dans les hauts plateaux, le village de Chamarel est connu pour sa terre des sept couleurs, ses restaurants familiaux et sa rhumerie, où vous pouvez tout apprendre sur la distillation du rhum et même déguster vos liqueurs préférées. Les points de vue sur l’océan et la côte ouest sont à couper le souffle, surtout au coucher du soleil !
En hiver, quand le ciel a tendance à être plus clair, vous pouvez voir, au loin, les silhouettes grises des hautes montagnes de l’île de la Réunion.
Que faire ?
Parcs naturels et de loisirs
Vous trouverez quelques parcs naturels et de loisirs (Casela, Gros Cailloux...) dans l’Ouest. Vous y verrez des animaux sauvages importés d’Afrique et apprivoisés, ainsi que des oiseaux, des reptiles, des poissons et des mammifères locaux.
Vous participerez aux différentes activités en famille ou en solo, à des sports extrêmes, à des safaris avec des lions, des girafes, des zèbres, des tigres, et bien plus encore. Si vous n’avez jamais caressé un loin, c’est l’occasion à ne pas rater !
Sur place, d’excellents restaurants servent à déjeuner et de quoi vous désaltérer. N’oubliez pas votre appareil photo pour capturer les souvenirs d’un jour que vous chérirez pour toujours ! Et une bonne protection solaire…
Centres commerciaux
Ayant de quoi ravir tout un chacun, vous trouverez dans les centres commerciaux des souvenirs et des cadeaux à rapporter chez vous, mais aussi toute une gamme de vêtements que ce soit de plage, de soirée, ou autres.
Un petit creux ? Ce n’est pas le choix qui manque ! Des plats locaux connus aux fastfoods internationaux, il y en a pour tous les goûts. À Cascavelle, vous pouvez même prouver ce que vous valez au volant en participant à une course de karting !
Dauphins
L’Ouest est le meilleur endroit pour voir et nager avec des dauphins sauvages. Cette attraction est prisée parmi les touristes à l’île Maurice. Que vous vouliez y aller en bateau à moteur ou en catamaran, il suffit de réserver votre sortie avec les dauphins à tout moment de l’année ! Et si vous êtes à Maurice en septembre, vous aurez même la chance de voir des baleines qui migrent à cette époque de l’année.