Paradis touristique reconnu, la République de Maurice n’aura pas échappé à la pandémie du Covid-19. Pourtant, alors que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) lui prédisait plus de 20 000 cas et 1 139 décès chez les plus de 60 ans, il n’y aura eu que 332 cas positifs et seulement 10 décès, dont seulement cinq liés directement au coronavirus. À la date du dimanche 17 mai, aucun nouveau cas n’avait été enregistré à Maurice depuis 20 jours. Les raisons de cette maîtrise de la pandémie sont à chercher dans la réactivité des autorités mauriciennes et de l’efficacité d’un système de santé déjà rodé aux épidémies comme le paludisme.
Il faut savoir que Maurice n’aura pas attendu que l’OMS déclare l’état de pandémie pour mettre en place des mesures de précaution et de contrôle.
- Dès le 23 janvier, les passagers en provenance de Chine sont mis en quarantaine. Une mesure étendue à d’autres pays d’Asie comme la Corée du Sud et le Japon par la suite. Le 2 février ce sera l’interdiction pure et simple de ces nationaux.
- Le 16 mars, le Premier ministre Pravind Jugnauth annonce la fermeture des frontières de l’île Maurice aux pays de l’Union européenne, au Royaume Uni et à la Suisse à partir du mercredi 18 mars pour une période de deux semaines.
- Le 19 mars après l’annonce de trois premiers cas du Covid-19, le Premier ministre déclare un état de confinement national à partir du lendemain pour 14 jours. Toute l’économie est mise à l’arrêt hormis les services essentiels et quelques commerces d’alimentation et pharmacies.
- Le confinement sanitaire sera durci trois jours après puis étendu une première fois jusqu’au 15 avril, une deuxième fois au 4 mai et enfin une troisième fois au 1er juin avec une ouverture progressive de certains secteurs de l’économie, à partir du 15 mai. Le Premier ministre a justifié cette extension afin que la stabilisation de la propagation du virus, ne soit pas annihilée par une deuxième vague.
La réussite de Maurice dans le contrôle et la stabilisation du coronavirus s’explique ainsi par l’importance attachée à cette pandémie par les autorités mauriciennes. La fermeture des frontières d’abord pour les pays asiatiques touchés par le Covid-19 et ensuite pour les autres pays et la mise en quarantaine de Mauriciens et résidents venant de l’étranger démontre la volonté d’empêcher le coronavirus d’atteindre les côtes mauriciennes.
On notera aussi une volonté de transparence et de communication continue avec des conférences de presse quotidiennes du Comité national de communication du Covid-19 et des interventions régulières du Premier ministre même quand il sera en auto-isolation. Une application, beSafeMoris, a aussi été lancée pour des infos en continu sur la situation et les précautions à prendre.
Dans la pratique, l’expérience des services sanitaires pour les maladies comme le paludisme ont grandement aidé pour le suivi des contacts (contact tracing) des personnes trouvées positives. Par ailleurs, la centralisation et la création d’unités d’isolation pour les personnes ayant besoin de soins intensifs ont permis de minimiser la propagation du virus. Une politique aussi aidée par la création de centres de quarantaine pour accueillir toutes les personnes rapatriées. Il est à noter la bonne synergie entre le gouvernement et le secteur privé dont les groupes hôteliers qui ont mis pas moins de huit hôtels à la disposition du gouvernement pour les besoins de quarantaine.
Enfin, il faut ajouter que l’île Rodrigues autre partie de la République mauricienne, située à 600 km de Port-Louis, et également une destination touristique prisée n’a enregistré aucun cas et que le confinement sanitaire n’y aura duré que 14 jours.
Si aucun cas n’a été détecté depuis 20 jours, la vigilance n’a pas été relâchée et les tests pour le Covid-19 continuent pour tous ceux qui ont travaillé pendant la période de confinement dont le personnel médical, les policiers et les employés des commerces d’alimentation. A ce jour 87 177 tests au Covid-19 et 149 personnes sont toujours en quarantaine.
