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L'essenza di Mauritius: la sua gente

Europa, Africa, India e Cina… il mondo intero in una sola isola! L'isola di Mauritius viene spesso indicata come "Isola continente" per la varietà di culture ed etnie che caratterizza la sua popolazione. I mauriziani sono orgogliosi di saper vivere in armonia nel rispetto delle diverse religioni e dei diversi gruppi etnici.

Le meraviglie naturali e la diversità di Mauritius si riflettono nel calore della sua gente, unita dalla ricchezza di una cultura e di un retaggio comuni. Il sorriso di un mauriziano è sincero e la gente di qui è famosa per l'ospitalità e il calore. Sarete sempre i benvenuti in questo amichevole paese.

Il modo migliore per conoscere la gente del luogo è incontrarla sulle spiagge o nei negozi e nei mercati, durante il fine settimana e nei giorni festivi. Partecipare alle visite guidate in compagnia degli abitanti del luogo o di comitive in cerca di avventura è un ottimo modo per scoprire Mauritius, la storia e la cultura della sua popolazione. E per scoprire la simpatia degli abitanti è sufficiente trascorrere la serata in uno dei tanti locali notturni o partecipare a una delle numerose feste sulla spiaggia!

Tra la folla a Port Louis

Nel 1735, il governatore francese Mahé de La Bourdonnais fece di Port Louis uno dei principali porti in questa zona dell'oceano. Oggi la città è la capitale dell'isola e merita sicuramente una visita per comprendere il motivo per cui Mauritius è così ammirata per i traguardi economici raggiunti. Il miglior posto per parcheggiare è sul Caudan Waterfront - di gran lunga il luogo più frequentato a Mauritius nel corso della giornata - da cui si può facilmente raggiungere e visitare a piedi la città.

Rifatevi gli occhi con il variopinto mercato della frutta e della verdura e lasciatevi avvolgere i sensi dal profumo di spezie orientali che sprigionano dai deliziosi piatti preparati nei ristoranti di China Town. Godetevi la camminata lungo gli antichi acciottolati e lo spettacolo delle case e degli edifici coloniali originali che rendono questa città così speciale e interessante. Scoprite i musei e monumenti, datevi allo shopping in centinaia di negozi di ogni tipo, da quelli di stoffe a quelli che vendono gioielli e abiti dei marchi più famosi. Ce n'è davvero per tutti i gusti e tutte le tasche!

Per concludere la giornata, fate un giro al Champ de Mars, il più antico ippodromo dell'emisfero australe. O se volete ammirare il panorama su tutta Port Louis, visitate la Cittadella, l'antico forte che un tempo difendeva il porto dagli attacchi del nemico e dai ribelli locali. Per un’altra vista mozzafiato, salite le scale della chiesa di Marie Reine de la Paix, sulle pendici della Signal Mountain.

Spiagge meravigliose

Mauritius vanta meravigliose spiagge di sabbia bianca corallina e lagune dalle acque cristalline i cui colori contrastano vivamente con lo sfondo scuro delle montagne vulcaniche.

Sembra che madre natura abbia scelto le spiagge dell'isola per provare il blu, il bianco e i riflessi di luce della sua tavolozza! Le spiagge migliori, quelle che indubbiamente meritano una visita, sono Pereybère, Flic en Flac, Le Morne, Belle Mare, Blue Bay e Ile aux Cerfs. Una giornata in spiaggia rappresenta inoltre una grande opportunità per conoscere famiglie di mauriziani che trascorrono una giornata di sole con un picnic sulla spiaggia.

Per scoprire le differenze tra il Nord, l'Est, il Sud e l'Ovest dell'isola si può fare il giro costiero in auto, visitando le diverse spiagge. Ogni regione è unica e nasconde numerosi tesori pronti per essere scoperti. Il Nord con le sue distese di spiagge sabbiose colpisce il visitatore per le fantastiche condizioni meteo, la vitalità e le numerosissime attività offerte. L'Est presenta lo spettacolo di vaste lagune dalle acque turchine ed è più ventoso, soprattutto in inverno. Il Sud, con le sue scogliere ripide e selvagge, è una parte dell’isola che lascia a bocca aperta ed è assolutamente da visitare. L'Ovest e il Sud Ovest sono zone calde e secche, ideali per surf, kitesurf e molte altre attività.

Meraviglie acquatiche

Le invitanti acque calde dell'Oceano Indiano sono il fulcro della vita a Mauritius. I visitatori possono scoprire questo paradiso acquatico cimentandosi in una varietà di sport e attività acquatiche in tutta l'isola.

Si può scegliere tra sport d'acqua per tutti i gusti: pedalò, kayak, sci d'acqua, sea kart, surf, windsurf, stand up paddle, barche a fondo trasparente, crociere in catamarano, dolphin watch e pesca sportiva d'altura… I più avventurosi possono provare le passeggiate subacquee, i viaggi sottomarini e il parasailing.

Mauritius è una famosa meta per gli amanti delle immersioni. Nella maggior parte delle lagune è possibile praticare lo snorkeling e ammirare la vita marina a poca distanza dalla riva. Nella riserva naturale di Blue Bay, è possibile salire su una barca a fondo trasparente e fare snorkeling nella laguna, vivendo un'esperienza indimenticabile!

Se invece il kitesurf è più nelle vostre corde, recatevi nelle località del Sud e dell'Est, dove il vento soffia tutto l'anno, o, quando le condizioni sono favorevoli, anche nelle località del Nord. Attenzione al cappello!

Danza segà

Non è possibile partire da Mauritius senza aver imparato qualche passo di segà. Che siate o meno dei ballerini provetti, questa vibrante danza locale con il suo tipico timbro africano vi farà sicuramente tenere il ritmo!

Ogni resort offre uno spettacolo di segà, un ottimo modo per concludere una serata. Lo spirito dell'Africa risuona negli strumenti musicali utilizzati - di solito ravanne, maravanne o triangolo - mentre le canzoni, con testi in creolo, descrivono lo stile di vita di Mauritius. La danza folcloristica segà è stata inserita dall'UNESCO nella lista del patrimonio culturale immateriale.

Per chi desidera continuare a muoversi al ritmo del segà, tutti i negozi di musica dell'isola offrono un'ampia scelta di registrazioni. Questa musica folkloristica porterà il ritmo tropicale a casa vostra, mantenendo viva la fiamma mauriziana. Uno dei più famosi artisti di segà è Ti Frère, ma ve ne sono decine tra cui scegliere, ognuno dotato di un suo tratto unico. Acquistando alcuni dischi da fare ascoltare agli amici, potrete insegnare loro i passi di segà che avete imparato a Mauritius…

Giardino botanico di Pamplemousses

Questa è senza dubbio una delle attrazioni più visitate a Mauritius. Creato oltre 300 anni fa dal famoso botanico francese Pierre Poivre, il giardino è il più antico dell'emisfero australe e vanta una vasta collezione di piante autoctone.

Provate a scoprire la statua di Pierre Poivre tra le piante. E consideratevi estremamente fortunati se vi capita di vedere la palma talipot in fiore, perché accade una volta ogni 30-80 anni! Il giardino ospita anche tartarughe giganti, traguli di Giava e spettacolari ninfee. Fate una pausa sotto uno dei numerosi gazebi sparsi in loco e godetevi la tranquillità e il fascino del meraviglioso e speciale giardino botanico di Pamplemousses.

La terra dei 7 colori di Chamarel

Questa attrazione di fama mondiale è il frutto di un fenomeno geologico di origine vulcanica dove terre di sette colori diversi si sono intrecciate formando una struttura caratteristica nella meravigliosa regione di Chamarel, una perla da non perdere.

Chamarel sorge a 283 m sul livello del mare ed è raggiungibile percorrendo una strada panoramica che attraversa la lussureggiante foresta tropicale che circonda la zona. Vi sono molti luoghi in cui fermarsi per ammirare lo splendido panorama e scattare foto, tra cui una cascata di 83 m.

Dopo aver visitato la terra dei 7 colori, ci si può recare al villaggio per ammirare la suggestiva chiesa di S. Anna, costruita nel 1876 e ricercata meta turistica. Questo tipico villaggio mauriziano merita la deviazione per i ristoranti a gestione famigliare. Il viaggio di ritorno a Baie du Cap attraverso la panoramica regione di Chamarel è un'esperienza magica.

L'arte dello zucchero, del rum e del tè

La storia e la prosperità di Mauritius sono legate alla coltivazione della canna da zucchero. La canna da zucchero venne introdotta a Mauritius dai coloni olandesi nel lontano 1639, ma fu il governatore francese Mahé de La Bourdonnais ad aprire la prima azienda agricola per la sua coltivazione nel 1743.

Oggi, lo zucchero non è più la colonna portante dell'economia dell'isola, come lo fu per lunghi anni nel passato, ma i suoi derivati, come il rum, rimangono estremamente popolari. Il museo L’Aventure du Sucre di Pamplemousses presenta uno spaccato illuminante sul profondo legame tra la storia del paese e lo zucchero.

Tra i turisti è molto popolare anche la Via del tè che permette di visitare le tradizionali piantagioni e le fabbriche di tè, oltre ai musei che ne illustrano la produzione. Assaggiate deliziose e speciali miscele di tè, in particolare il famoso tè alla vaniglia di Mauritius, tra i migliori del mondo! Non scordate di comprarne un po' da portare a casa.

Siti del patrimonio culturale

Il Palazzo del Governo, un edificio coloniale francese costruito nel 1738, il teatro di Port Louis impregnato di storia, il bellissimo edificio della posta centrale e il tribunale, con annesse le vecchie prigioni, meritano tutti una visita.

Molto interessanti da includere nel vostro tour i due siti inclusi nel Patrimonio Mondiale dell'Umanità dell'UNESCO - Aapravasi Ghat e Le Morne - come pure il percorso storico di Vieux Grand Port, che ospita diversi monumenti storici, tra cui quello che segna il luogo in cui sbarcarono i primi olandesi che arrivarono sull’isola.

A chi desidera portare a casa ricordi diversi da quelli costieri, consigliamo di togliere le infradito e indossare un paio di scarpe da escursione per andarsi a godere il ricco patrimonio storico di Mauritius.

La cucina

I buongustai si troveranno a loro agio in un paese che offre di tutto, dagli chef stellati ai ristoranti raffinati e agli appetitosi spuntini offerti dalle bancarelle di strada. La delicata insalata "cuore di palma" è famosa a Mauritius e, se il budget ve lo consente, è da provare.

Ovunque si possono gustare deliziosi piatti tradizionali - dholl puri, samosa, gateaux arouille e gateaux piments - sia per le strade di Mauritius, sia nei numerosi piccoli ristoranti e take-away. I visitatori imparano presto che la popolazione locale ama il buon cibo.

I mauriziani amano organizzare e partecipare numerosi a folkloristici festival culturali, come il Festival di Chinatown, durante i quali si trovano deliziosi piatti e interessanti proposte culinarie.